Black Dog s'ha convertit en una de les pel·lícules xineses més comentades del 2024 després d'obtenir el guardó a Millor Pel·lícula a la secció Un Certain Regard del Festival de Cannes. L'obra, dirigida per Guan Hu i coescrita amb Rui Ge, trasllada l'espectador a un lloc remot del nord-oest de la Xina, en ple desert de Gobi, amb els Jocs Olímpics de Pequín 2008 com a teló de fons i una atmosfera àrida i decadent que impregna tot el relat.
Amb un to sobri, poc donat a sentimentalismes, la pel·lícula explora la relació entre dos éssers marginats: Lang, un exconvicte de poques paraules, i un gos negre de carrer que tots consideren perillós. Junts, formen una peculiar parella a qui uneix la recerca d'un lloc on pertànyer en una societat cada cop més hostil amb els que no encaixen en les aparences que exigeix l'avenç del país cap a la modernitat.
Un viatge de redempció en un entorn desolat
L'argument arrenca amb Lang tornant a la seva ciutat natal després de sortir de la presó, només per trobar un poble pràcticament abandonat, en procés de demolició i ple de gossades de gossos de carrer. Alhora que intenta reprendre la seva vida i evitar conflictes, accepta treballar a la patrulla local encarregada de capturar els animals abans de l'esdeveniment olímpic, cosa que dóna peu a una història de supervivència, redempció i segones oportunitats.
L'enllaç entre Lang i el gos negre cobra ràpidament un paper central. Mentre tot el poble tem que l'animal tingui la ràbia, Lang hi troba un reflex de la seva pròpia situació: tots dos són rebutjats, vistos com a amenaces i busquen un petit espai de pertinença. La complicitat que es va gestant entre ells els ajuda a guarir ferides i afrontar un món en ple canvi.
La cinta destaca per la seva fotografia de gran potència visual, entre allò realista i allò poètic, obra de Weizhe Gao. Els paisatges del Gobi no només serveixen de teló de fons, sinó que reforcen l'atmosfera de western i la sensació d'aïllament i frontera. Guan Hu utilitza el ritme pausat per augmentar la càrrega emocional i el magnetisme de cada pla, mentre la banda sonora barreja la música de Breton Vivian amb inesperats talls de Pink Floyd, subratllant el caràcter malenconiós i rebel del relat.
Retrat d'una Xina en transformació
'Black Dog' no només narra una faula d'amistat, sinó que funciona com al·legoria sobre els efectes del progrés i el desarrelament social a la Xina contemporània. La imminència dels Jocs Olímpics projecta el país com una nació puixant però el guió emfatitza el contrast amb les zones rurals oblidades i la vida dels que no han participat de l'auge econòmic ni de l'optimisme nacionalista.
El film incorpora elements del western i del thriller, però no abandona el to contemplatiu del cinema social xinès. la pel·lícula traça paral·lelismes entre l'exclusió social i els processos de neteja o maquillatge urbanístic impulsats per les autoritats, funcionant també com una metàfora subtil sobre les “neteges” socials o ètniques i el preu de la modernització accelerada.
Un altre dels punts destacats és el cameig del director Jia Zhangke, figura fonamental del cinema d'autor xinès, la presència del qual reforça el diàleg generacional i artístic. La pel·lícula es distancia així d'altres obres de Guan Hu centrades en l'èpica històrica per endinsar-se en un terreny més íntim i existencial, alineat amb el corrent del cinema social premiat a festivals occidentals.
La interpretació de Eddie Peng resulta magnètica des de la contenció i el silenci, transmetent el dolor i la dignitat de qui ha estat apartat per la societat. Tant ell com l'animal reflecteixen la dificultat de reconciliar-se amb el passat i l'esperança de retrobar un sentit vital, encara que sigui als marges.
