El Shar Pei és una raça de gossos que, quan la veus un cop, ja no la oblides. Té una mirada molt expressiva que entendreix el cor des del primer moment en què la fixa als teus ulls, cosa que li dóna una aparença molt dolça.
La pell arrugada, el cap gran i les potes grassonetes fan que sembli un peluix. Però no és un peluix, sinó un animal amb una llarga història darrere i que cerca un tipus de família molt concret per ser feliç. Sapiguem com és la raça de gossos Shar Pei i què necessita per mantenir-se sana i equilibrada.
Característiques físiques de l’Shar Pei
El Shar Pei és un gos de mida mitjana que pesa entre els 17 i els 25kg, amb una alçada a la creu de 44 a 51cm i una estructura compacta i musculosa. Té una figura quadrada, pit ample i extremitats fortes, pensades originalment per al treball al camp i la protecció.
El seu cos està protegit per una capa de pèl aspra i curta, de 1 a 2,5 cm de llargada, coneguda com “horse coat” per la seva textura dura. No presenta subcapa interna densa, cosa que facilita el manteniment, i pot ser de pràcticament qualsevol color sòlid (vermell, negre, xocolata, crema, blau, lila, sorra, albercoc, etc.), de vegades amb una lleugera ombra més fosca a l’esquena i orelles. Tots aquests colors estan admesos a l’estàndard.
El seu cap és gran en proporció al cos i el musell està ben farcit, ample, recordant de vegades el d’un hipopòtam. La llengua és negre-blau o morada, un tret que comparteix amb el Chow Chow i que ho fa encara més inconfusible. Els ulls són petits, ametllats i de color fosc, amb una expressió seriosa o de “ceny frunzit”.
Les orelles són molt petites, de forma triangular, lleugerament arrodonides a la punta i d’inserció alta, cosa que en reforça l’aspecte singular. La cua és arrodonida a la base i s’estreny a la punta; el gos pot portar alta, enrotllada sobre l’esquena o lleugerament corbada cap a un costat. Mai no s’ha d’amputar, ja que forma part de l’estètica i l’equilibri del gos.
Les famoses arrugues són més abundants als cadells, que semblen autèntics acordions; a mesura que el gos creix, la pell s’estira ia l’edat adulta es concentren sobretot al cap, coll i creu. Té una esperança de vida mitjana de entre 10 i 12 anys (aprox. 11 anys) quan rep bones cures, alimentació adequada i revisions veterinàries periòdiques.
Origen i història de la raça Shar Pei
El Shar Pei és una raça molt antiga originària del sud de la Xina, especialment de la regió de Guangdong. Els seus orígens es remunten a segles enrere, on va ser criat com a gos de granja versàtil: ajudava al pasturatge d’animals, en tasques de caça, com a gos guardià i, lamentablement, també es va utilitzar com a gos de baralla.
La seva pell solta i arrugada no només oferia un aspecte distintiu, sinó que també en tenia una funció protectora en els combats, ja que dificultava que altres animals l’agafessin amb facilitat. Amb el pas del temps, el Shar Pei va passar de ser un gos de treball multifunció a convertir-se en símbol d’estatus social a algunes zones de la Xina.
Durant determinats períodes de la història del país, la tinença d’animals de companyia i certes restriccions polítiques van reduir dràsticament el nombre de Shar Pei, situant la raça a punt de desaparèixer. Alguns exemplars van sobreviure gràcies a criadors a Hong Kong i Taiwan, ia l’interès que va despertar al món occidental.
L’esforç de criadors apassionats, entre ells noms molt coneguts dins la història de la raça, va permetre recuperar el Shar Pei i estendre’l per Europa i Amèrica. A partir d’aquell moment es va consolidar com a gos de companyia i guardià familiar, mantenint el seu aspecte inconfusible, però amb una selecció cada cop més orientada a la convivència a la llar.
Personalitat i temperament del Shar Pei
Aquesta raça és de naturalesa tranquil·la. és Independent, encara que gaudeix estant en companyia de la seva família humana. Sol crear un vincle molt fort amb els seus tutors, que considera el seu cercle de confiança, i amb ells es mostra especialment afectuós, lleial i proper.
Durant anys s’ha utilitzat com a gos guardià, de manera que protegirà als seus éssers estimats de tot aquell que consideri una possible amenaça. És un gos alerta, observador i una mica reservat amb els estranys, mantenint certa distància fins que sent seguretat. Tot i així, ben socialitzat, no ha de ser agressiu, simplement prudent.
No és un gos nerviós, però pot ser tossut i territorial si no rep una educació adequada des de jove. Té una intel·ligència notable i capta molt ràpid el que se n’espera, encara que el seu caràcter independent fa fonamental treballar l’enllaç i la motivació.
Perquè pugui portar una vida feliç al teu costat és molt important que ho endinsis des de cadell utilitzant el ensinistrament en positiu. Fes que s’ho passi d’allò més bé aprenent amb pilotes, joguines interactives, jocs d’olfacte i sessions curtes però freqüents. La paciència, la coherència a les normes i l’afecte són la clau per aconseguir un Shar Pei equilibrat.
Amb els nens sol portar bé quan ha estat correctament socialitzat, encara que és recomanable que convisqui amb nens una mica més grans i respectuosos, ja que no sempre tolera jocs bruscs. La supervisió adulta en les interaccions i ensenyar els infants a tractar el gos amb calma i respecte és essencial.
Amb altres gossos es pot mostrar distant o una mica dominant, especialment amb individus del mateix sexe, per la qual cosa la socialització primerenca amb diferents gossos i entorns ajuda a minimitzar conflictes. Amb gats i altres animals domèstics pot conviure si es presenta des de cadell i se’n gestiona bé la relació.
Cures bàsiques del Shar Pei
El Shar Pei no és una raça excessivament demandant pel que fa a exercici, però sí que requereix atenció específica a la pell, ulls, orelles i alimentació. Cuidar bé aquests aspectes és clau per prevenir problemes de salut freqüents a la raça.
Cura de la pell i les arrugues
Les arrugues són tan adorables com delicades. Els plecs afavoreixen la acumulació d’humitat, brutícia i paràsits, el que pot derivar en irritacions, infeccions bacterianes, fongs i dermatitis. Per aquest motiu, convé revisar les arrugues amb regularitat, especialment en cadells, que en tenen per tot el cos.
La neteja s’ha de fer amb un drap o cotó lleugerament humitejat, retirant suaument la brutícia entre plec i plec, i assecant bé després perquè no quedi humitat atrapada. En els adults, l’atenció se centra sobretot al cap i al coll, on les arrugues es mantenen més marcades.
Pelatge, bany i raspallat
El pèl curt i aspre resulta fàcil de mantenir. Un raspallat setmanal sol ser suficient per eliminar pèl mort i mantenir la pell airejada. No és una raça de muda exagerada, cosa que facilita la convivència en interiors.
No és recomanable banyar-lo massa sovint, ja que s’eliminaria la capa de greix natural que protegeix la seva pell. En general, n’hi ha prou amb un bany cada mes o mes i mig, utilitzant sempre xampús específics per a gossos de pell sensible. Després del bany és imprescindible assecar amb especial cura les arrugues i les orelles.
Ulls, orelles, dents i ungles
Els ulls del Shar Pei poden ser delicats a causa de la pell que els envolta. És convenient netejar-los amb sèrum fisiològic i una gasa o drap suau quan s’observi excés de lleganyes o brutícia, i acudir al veterinari davant de qualsevol signe d’envermelliment, dolor o llagrimeig constant.
Les orelles, petites i de pavelló tancat, tendeixen a acumular humitat, per la qual cosa és important revisar-les i netejar-les amb un producte específic per a orelles de gos segons recomana el veterinari. Després de banys o passejades sota la pluja cal assegurar-se que quedin ben seques.
La cura dental és essencial: el raspallat regular amb pasta de dents específica per a gossos ajuda a reduir tosca, halitosi i problemes de genives. Les ungles s’han de retallar quan s’escoltin en caminar sobre superfícies dures o si no es desgasten de manera natural amb el passeig.
Exercici i activitat física
Tot i que el Shar Pei no és un atleta incansable, sí que necessita activitat diària moderada per mantenir-se en forma física i mental. L’ideal és fer diverses passejades al dia, combinant recorreguts tranquils amb moments d’olfacte, petits jocs i una mica d’entrenament d’obediència.
Un gos adult sol agrair al voltant de una hora d’exercici repartida en diverses sortides, adaptant sempre la intensitat a la seva edat, salut i temperatura ambient. Alguns exemplars poden gaudir d’esports canins suaus, com ara petites rutes de senderisme o jocs de cerca, sempre sense forçar.
Alimentació adequada per al Shar Pei
El Shar Pei té certa tendència a engreixar-se ia patir problemes digestius o al·lèrgies, de manera que la seva dieta ha de ser equilibrada i de bona qualitat. És recomanable optar per aliments amb proteïnes fàcilment digeribles (com pollastre, gall dindi, porc o peix ben elaborats), carbohidrats suaus (arròs, patata, carbassa) i greixos saludables, per exemple, rics en omega 3 per afavorir la salut de la pell.
Convé evitar els pinsos amb massa subproductes carnis, additius artificials o cereals poc digestibles, ja que poden provocar diarrees, picors cutanis o otitis recurrents. El veterinari podrà aconsellar la millor dieta, el tipus daliment (pinso, dieta casolana formulada, menjar natural cuinat) i ajustar les racions segons pes, edat, nivell dactivitat i estat de salut.
Salut i problemes freqüents al Shar Pei
Com passa amb moltes races de puresa consolidada, el Shar Pei presenta predisposició a certs problemes de salut que els cuidadors han de conèixer per detectar-los a temps i treballar sempre amb criadors i veterinaris responsables.
Entre les afeccions més habituals hi ha:
- problemes cutanis: dermatitis, infeccions bacterianes (pioderma), fongs o irritacions a les arrugues, sobretot quan no es mantenen netes, seques i lliures de paràsits.
- Problemes oculars: entropió (parpa que es plega cap a dins, amb les pestanyes fregant l’ull), ectropió (parp que cau cap a fora deixant l’ull més exposat) i, en alguns casos, glaucoma o altres patologies que requereixen seguiment veterinari.
- Febre del Shar Pei: trastorn hereditari caracteritzat per episodis de febre alta, dolor i inflamació articular, que necessita diagnòstic i control especialitzats.
- Problemes articulars: displàsia de maluc o de colze en certs exemplars, que poden provocar coixesa, dolor i limitació de moviment si no es controla.
- Al·lèrgies ambientals o alimentàries: que es manifesten amb picors, otitis freqüents, diarrees o molèsties digestives.
Per minimitzar riscos, és essencial acudir a revisions veterinàries periòdiquesmantenir el dia el calendari de vacunació i desparasitacions internes i externes, així com controlar el pes, la dieta i el nivell d’activitat.
Així doncs, si busques un gos amb què passar grans moments cada dia, que combini un caràcter tranquil amb un fort instint protector i una aparença realment única, el Shar Pei és una molt bona raça, sempre que estiguis disposat a oferir-li educació, cures de pell constants i una convivència respectuosa i estable.