La torsió d'estómac en gossos , també coneguda com a torsió gàstrica o dilatació-vòlvul gàstric (GDV) , és una de les urgències veterinàries més greus que existeixen. Es produeix quan l'estómac s'infla de forma exagerada per l'acumulació de menjar, líquid i gas , i després gira sobre si mateix . En fer-ho, s'estrangulen els orificis d'entrada i sortida, es bloqueja el contingut i es comprimeixen vasos sanguinis tan importants com la vena cava . Això afecta la circulació sanguínia de l'abdomen cap al cor i pot portar a un estat de xoc ia la mort del gos en poques hores si no s'actua amb rapidesa.
És una cosa molt greu, i el pitjor és que no hi ha una causa única i exacta , encara que sí que es coneixen factors de risc i moltes pautes per reduir les probabilitats que passi. La torsió sol passar quan l'estómac fa un esforç excessiu, com quan nosaltres mengem molt i ens sentim inflats; en distendre's, els lligaments que el subjecten poden no ser capaços de mantenir-ho en la seva posició, facilitant el gir. Els gossos grans, i sobretot els de pit profund i estret , són els més propensos a patir-la, així com els gossos de mitjana o avançada edat . Tot i això, qualsevol gos pot patir-la, encara que als mestissos sembla menys freqüent.
Quan es produeix aquesta torsió d'estómac, el gos sol mostrar intents de vòmit no productius (només n'expulsa saliva o escuma), i en molts casos, si no s'intervé a temps, arriba a morir. Si es detecta abans que es produeixi el gir complet, el veterinari pot sondar o descomprimir l'estómac i, en alguns casos, evitar que progressi. Però quan la torsió ja s'ha establert, l'única solució és operar-ho d'urgència . Per això és fonamental conèixer-la, reconèixer-ne els símptomes i saber tot el que hem d'evitar per baixar al màxim les probabilitats que la pateixin.
Què és exactament la torsió d'estómac a gossos?
A la torsió gàstrica es produeixen dos fenòmens encadenats:
- Dilatació de l'estómac: l'estómac es distén de forma anormal per l'acumulació de aliments, aigua i gas. El contingut pot fermentar, produint encara més gas i augmentant la pressió interna.
- Vòlvul o gir: degut a aquesta distensió ia la manca de subjecció suficient per part dels lligaments, l'estómac pot rotar 180 º o fins i tot 360 º sobre el seu eix. En girar, es tanquen els orificis d'entrada i de sortida, impedint que el contingut surti i que el gos pugui rotar o vomitar.
Aquest estómac inflat actua com una autèntica “bomba de pressió” a la cavitat abdominal. Comprimeix altres òrgans (intestí, fetge, melsa, pulmons) i estructures vitals com la vena cava , dificultant el retorn de la sang al cor. Com a conseqüència, el gos pot patir dificultat respiratòria , arítmies, alteracions renals i hepàtiques i, si no és tractat a temps, col·lapse i mort.
Els gossos de races grans o gegants, i els de pit profund , són els més predisposats, però també s'observa amb més freqüència en gossos sènior i en aquells amb antecedents familiars de torsió gàstrica. El desenvolupament pot estar molt ràpid : un gos aparentment bé pot passar a estar en perill de mort en qüestió d'hores o fins i tot en menys temps.
Símptomes de torsió d'estómac: com reconèixer-la a temps
L´observació és clau. Conéixer els símptomes pot marcar la diferència entre la vida i la mort del gos. Davant de qualsevol d'aquests signes, és imprescindible acudir d'urgència al veterinari :
- Abdomen distès (inflat) i dur a la palpació, com un tambor. És un dels signes més característics.
- Vòmits no productius: el gos té nàusees, fa el gest de vomitar, però no expulsa menjar ni contingut estomacal; pot sortir només saliva, escuma o, de vegades, una mica de secreció sanguinolenta.
- Nerviosisme i inquietud: el gos no para de moure's, li costa estirar-se, mira el seu ventre amb insistència, es mostra ansiós i, alhora, pot rebutjar menjar o beure.
- baveig excessiu: s'observa una salivació molt abundant a causa del dolor i la incomoditat intensa.
- dolor abdominal: li costa estendre's, adopta postures estranyes, pot gemegar o queixar-se en tocar-li l'abdomen, i sovint manté la llengua fora i respira amb esforç.
- dificultat respiratòria: l'estómac inflat pressiona el diafragma i els pulmons, cosa que provoca respiració ràpida, panteix fort i sensació d'ofec.
- Debilitat, apatia i possible col·lapse: a mesura que progressa el problema, el gos pot mostrar-se molt feble, amb genives pàl·lides o blavoses, pols accelerat i irregular i signes de xoc circulatori.
És possible que el gos presenti només alguns d'aquests símptomes o que es confonguin amb una indigestió. La diferència principal és que, a la torsió, el gos intenta vomitar sense èxit , la panxa s'infla cada vegada més i el seu estat empitjora ràpidament. Davant del dubte, sempre és millor pecar de previngut i anar a una clínica o hospital veterinari d'urgències.
Causes i factors de risc de la torsió gàstrica
No hi ha una causa concreta i única que expliqui per què es produeix la dilatació i posterior torsió gàstrica, però sí que s'han identificat múltiples factors de risc que, combinats, augmenten molt les probabilitats que passi:
- Grandària i constitució: gossos de races grans o gegants i amb tòrax profund i estret (Gran Danès, Pastor Alemany, Sant Bernat, Doberman, Braco de Weimar, entre d'altres) tenen més predisposició. La seva anatomia facilita una mobilitat més gran de l'estómac dins de l'abdomen.
- Edat: els gossos de mitjana o avançada edat presenten més risc, possiblement pel debilitament dels lligaments que sostenen l'estómac.
- Antecedents digestius: gossos amb problemes de digestió, digestions molt pesades o antecedents de dilatació gàstrica sense torsió estan més predisposats.
- Forma de menjar: ingestes ràpides i ansioses, menjar una gran quantitat de menjar en una sola presa diària o empassar sense mastegar adequadament augmenta el risc. En aquests casos s'empassa molt aire (aerofàgia) a més del menjar.
- Menjars molt abundants: omplir l'estómac de cop afavoreix la seva dilatació exagerada i sobrecarrega els lligaments que el sostenen.
- Ingesta excessiva d'aigua, Sobretot en poc temps o just després d'un àpat copiós o de menjar pinso sec, incrementa la distensió gàstrica.
- Exercici intens després de dinar: córrer, saltar o jugar bruscament amb l'estómac ple pot afavorir el gir de l'estómac i augmenta la pressió i l'esforç respiratori.
- Estrès i ansietat: situacions estressants, ansietat en menjar o competència amb altres gossos poden fer que l'animal engoli el menjar, empassi més aire i tingui digestions pitjors.
- predisposició genètica: en algunes famílies i línies de certes races s'observa una més incidència de torsió gàstrica, cosa que indica un component hereditari.
Diagnòstic veterinari i tractament durgència
Davant la sospita d'estar davant d'un cas de torsió gàstrica, l'equip veterinari fa primer una exploració física ràpida . La palpació de l'abdomen, l'avaluació del pols, les mucoses i la freqüència cardíaca orienten ràpidament cap al diagnòstic. Tot seguit, se sol confirmar amb radiografies abdominals , que permeten veure la típica imatge de l'estómac distès i girat, i valorar la magnitud de la dilatació.
Abans fins i tot de completar totes les proves, és prioritari estabilitzar el pacient . Per això s'administren fluids intravenosos per millorar la circulació i tractar el xoc, juntament amb medicació per al dolor i, en molts casos, mesures per descomprimir l'estómac , com ara la col·locació d'una sonda gàstrica o la realització d'una punció (trocarització) des de l'exterior per evacuar l'aire de manera ràpida.
Tot i això, aquestes mesures només guanyen temps: el tractament definitiu és sempre quirúrgic . En la intervenció, el veterinari recol·loca l'estómac en la seva posició normal, el desinfla, valora l'estat de la paret gàstrica i d'òrgans propers com la melsa (que de vegades també s'ha d'extirpar si està molt malmès) i realitza gairebé sempre una gastropèxia , que consisteix a fixar l'estómac a la paret costal per impedir que el paret costal giri.
Després de la cirurgia, el pronòstic és reservat a causa de la gravetat de la patologia, i és imprescindible un control postoperatori hospitalari durant diversos dies. En aquest temps es monitoritza la freqüència cardíaca, la pressió arterial, la respiració i es realitzen analítiques i electrocardiogrames periòdics per detectar complicacions com ara arítmies, necrosi de la paret gàstrica o problemes de coagulació.
Com prevenir la torsió d'estómac als gossos
Encara que no existeix un mètode de prevenció efectiu al 100%, sí que podem reduir molt el risc seguint una sèrie de pautes en el dia a dia, especialment en gossos de races grans, tòrax profund o amb antecedents familiars :
- Dividir les preses de menjar: repartir la ració diària a diverses preses petites (2, 3 o més segons el gos) és una de les millors mesures preventives. Així evita que l'estómac faci un esforç excessiu, es redueix la distensió i es disminueix l'ansietat pel menjar.
- Fomentar que mengi a poc a poc: aconseguir que el gos mengi amb calma ajuda a que mastegui millor i empassi menys aire. Es pot adaptar la mida de l'aliment (pinso més gran o menjar natural amb trossos adequats) i crear un ambient tranquil durant els àpats, sense presses ni competència amb altres gossos.
- Controleu la quantitat d'aigua: no només cal limitar de vegades la ingesta de menjar, sinó també la d'aigua perquè l'estómac no s'infli en excés. Després de l'exercici o en dies de molta calor, és millor oferir petites quantitats d'aigua de manera freqüent en lloc de permetre que buidi el abeurador de cop.
- Evitar l'exercici intens abans i després de dinar: l'exercici és una forma d'estrès per a l'estómac. Per això, a les hores prèvies i posteriors al menjar cal evitar carreres, salts o jocs molt moguts. És preferible que el gos mengi quan es trobi relaxat i deixar que el menjar reposi abans de qualsevol activitat física important.
- Reduir l'estrès i l'ansietat: mantenir la calma mentre menja, evitar càstigs o ensurts en aquell moment i establir rutines predictibles ajuda que el gos no engoleix per ansietat i afavoreix digestions més tranquil·les.
- Control de l'pes: un gos amb sobrepès té més risc de problemes digestius i de mobilitat de l?estómac. Mantenir un bon control del pes amb dieta i exercici moderat també redueix la probabilitat de torsió.
En els casos més extrems, quan hi ha gossos amb antecedents de dilatació gàstrica (fins i tot sense arribar a la torsió) o amb digestions molt pesades, es pot valorar amb el veterinari la realització d'una gastropèxia preventiva . En aquesta cirurgia es fixa l'estómac a la paret abdominal costal, de manera que es preveu que pugui girar sobre ell mateix en el futur.
L' alimentació també hi juga un paper important. Repartir les preses, triar una dieta de bona qualitat i fàcil digestió i evitar que el gos s'infli a beure després de menjar pinso sec són mesures senzilles que marquen la diferència. Molts propietaris opten per una alimentació natural ben formulada , que es digereix més suaument, aporta hidratació pròpia dels ingredients i redueix l'acumulació de gasos. D'aquesta manera, es disminueix la distensió de l'estómac i, amb això, una part del risc de torsió, encara que cap mena de dieta no pot garantir la prevenció total.
Comprendre què és la torsió d'estómac, reconèixer els seus símptomes a temps i aplicar hàbits diaris saludables a l'alimentació, l'exercici i la gestió de l'aigua permet disminuir de manera significativa les probabilitats que el nostre gos pateixi aquesta perillosa patologia i, sobretot, ens prepara per actuar amb rapidesa si mai es presenta.