Aquesta és una pregunta molt formulada, sobretot per les persones que mai han tingut una mala experiència amb aquests animals: com evitar que un gos em atac. Cal partir de la base que aquests animals, gairebé sempre, intentaran evitar el conflicte, i que darrere d'una conducta violenta sol haver por, inseguretat, estrès o dolor.
Això no vol dir que els converteixin en gossos agressius com a tal, ja que ells no pensen «atacaré demà aquesta persona o animal perquè m'ha fet això o allò altre». No tenen aquesta capacitat de planificació ni rancúnia. Viuen ara, reaccionen al que senten en aquell moment i al que han après abans. Així doncs, Com evitar que ens mosseguin?
La resposta és més senzilla del que sembla: evitant el conflicte. Dit d'una altra manera, reduint al màxim les situacions en què el gos es pugui sentir amenaçat, acorralat o confós. Si els tractem amb respecte, amb paciència i amb afecte, serà molt difícil, pràcticament impossible, que ens ataqui a nosaltres o als nostres fills o nebots si tenim.
En aquest sentit, és essencial educar també els nens. Els més petits tenen tendència a agafar-los de la cua, tirar-los de les orelles, pujar-hi a sobre o abraçar-los amb força. Qualsevol d'aquests comportaments pot fer enfadar o espantar el gos. Per aquest motiu, cal explicar als més petits que a l'animal se li deu tractar amb suavitat i donar-li el seu espai quan està menjant, dormint o jugant amb una cosa que valora molt.
Una de les coses que tampoc no cal fer és cridar-lo o enganxar-lo. Si ho fem, el més probable és que o es torni un gos poruc, que reaccioni a la defensiva, o que per contra decideixi atacar davant el mínim gest que interpreti com a amenaça. La violència i els càstigs físics augmenten la inseguretat de l'animal i poden desencadenar mossegades per por.
Senyals d'alerta i com actuar davant d'un gos tens
En el cas que se'ns acosti un gos que està visiblement tens, és a dir, que ens mira fixament, que ens grunyi o borda de forma contínua i té el cos rígid, hem de reduir la pressió sobre ell. No mirarem directament als ulls, perquè el contacte ocular fix el pot interpretar com un desafiament, però tampoc sortirem corrent; simplement ens quedarem quiets i farem com que mirem una altra cosa oa un punt lateral.
Molts especialistes recomanen la trucada postura de l'arbre: quedar-se quiet, amb els peus ferms a terra, els braços enganxats al cos i les mans recollides, sense agitar-se ni cridar. Aquesta postura comunica al gos que no som una amenaça ni una presa que fuig, cosa que redueix la probabilitat d'atac. Tot i que la seva eficàcia no està quantificada al detall, es considera una de les conductes més segures, sobretot per a nens.
També és important no amenaçar-ho amb pals o objectes contundents. Molts humans creuen que així es defensen, però per al gos és un missatge d'atac clar, i pot respondre amb més violència. Si portem alguna cosa a la mà, pot ser més útil utilitzar-lo com a distracció, deixant-lo caure o llançant-lo de banda perquè l'animal s'interessi per això i puguem allunyar-nos a poc a poc.
Si el gos sembla una mica més calmat, el recomanable és retrocedir lentament, sense donar-li l'esquena del tot, evitant moviments bruscs. Córrre activa el instint depredador de molts gossos: si alguna cosa fuig ràpid, es converteix en presa. Per això tampoc no és bona idea escapar en bicicleta, patinet o corrent; el gos sol ser més ràpid i la persecució pot reforçar el seu impuls de mossegar.
Tipus d'agressió canina i per què mosseguen els gossos
Els gossos agressius com a tals no existeixen. Darrere l'agressió gairebé sempre s'amaga por, inseguretat, manca de socialització o, fins i tot, dolor físic. L'agressivitat és qualsevol conducta que impliqui intimidar o danyar una altra persona o animal: grunyits, ensenyar les dents, marcar amb la boca, mossegades a l'aire oa la pell.
Els experts en comportament caní descriuen diferents tipus dʻagressió segons la causa principal. Conèixer-les ajuda a prevenir mossegades ia entendre millor el nostre gos:
- Agressió per por o defensiva: apareix quan el gos se sent acorralat, insegur o sense escapatòria. Creu que només li queda defensar-se, encara que ningú no tingui intenció real de fer-lo malbé.
- Agressió per dolor: un gos normalment dòcil pot grunyir o mossegar si alguna cosa li fa mal en tocar-lo o moure'l. Per això, davant de canvis bruscos de caràcter, és vital acudir a l'veterinari.
- Agressió territorial: alguns gossos defensen amb intensitat casa, jardí, portal o zona de passeig habitual. Perceben com a «intrusos» persones desconegudes, repartidors o tècnics que entren al predi.
- Agressió de protecció i possessiva: el gos pot reaccionar si creu que algú s'acosta massa als seus cadells, a un membre de la família humana oa recursos valuosos com menjar, joguines o el seu llit.
- Agressió per competència o dominància: en alguns casos, l'animal intenta mantenir una posició social alta i recorre a grunyits o mossegades per conservar control sobre situacions o persones.
- Agressió predatòria: relacionada amb l'instint de caça. S'activa davant de moviments ràpids, com córrer, patinar o anar amb bici, especialment si abans hi ha hagut persecucions de joc no gestionades.
Les conductes agressives (grunyir, mostrar les dents, marcar o mossegar) formen part de les eines de comunicació del gos amb altres gossos, però moltes persones no les saben interpretar. Un gos que fa les orelles cap enrere, obre molt els ulls i mira de reüll pot estar dient «no t'acostis més»i, si no es respecta aquest advertiment, pot arribar a mossegar.
Prevenció: com educar i manejar el gos per evitar atacs
La millor manera d'evitar que un gos atac és treballar des de cadell una bona socialització i una educació respectuosa, aprenent com ensenyar a un gos a no mossegar. És fonamental que conegui gent diversa, altres gossos equilibrats i diferents entorns, sempre de manera gradual i positiva. Així es redueixen pors i es guanya seguretat emocional.
També ajuda evitar els jocs bruscos centrats en mossegades a les mans, lluites físiques o persecucions intenses de persones. Encara que semblin divertits, el gos pot aprendre que és acceptable fer servir la boca amb força durant el joc, i després és difícil explicar-li amb qui sí i amb qui no. És millor ensenyar des del principi límits clars: només mossegar joguines adequades i parar el joc si s'excita massa.
A casa, convé oferir-vos passejades suficients, exercici físic i estimulació mental perquè no acumuli frustració. Un gos avorrit, amb poca sortida per a la seva energia, té més probabilitats de desenvolupar conductes problemàtiques. Tenir una rutina diària estable, el seu lloc tranquil on descansar i un tracte amable però coherent disminueix molt el risc d'agressivitat.
Si observes que el teu gos comença a grunyir a persones, es tensa amb freqüència o ha arribat a marcar o mossegar, és moment de demanar ajuda professional. Un educador o etòleg caní pot avaluar quin tipus d'agressió mostra, quines emocions hi ha al darrere i dissenyar un pla de treball segur. Mentrestant, per responsabilitat, pot ser recomanable utilitzar morrió al carrer i corretja curta en zones amb gent, sempre acostumant-lo al morrió de forma positiva.
A la convivència diària, mantenir la calma, no reforçar amb carícies o atenció els lladrucs amenaçadors i establir normes iguals per a tots els membres de la família ajuda que el gos se senti més segur i menys obligat a «resoldre» conflictes amb la boca.
Davant de qualsevol canvi sobtat en el comportament, especialment si apareix agressivitat en un gos que abans era tranquil, no dubtis a portar-lo al veterinari per esbrinar si sent alguna molèstia. Comprendre que no hi ha gossos dolents, sinó gossos que pateixen, que tenen por o que no han estat ben entesos, és el primer pas per reduir al màxim les probabilitats que es produeixi un atac.
Adoptar una actitud informada, respectuosa i preventiva tant amb el nostre propi gos com amb gossos desconeguts permet gaudir de la seva companyia amb molt menys risc, protegint alhora les persones i l'animal.
