Tens pensat augmentar la teva família amb un pelut de quatre potes? Ja convius amb un altre gos i t'agradaria portar un altre perquè poguessin jugar? Tant si estàs en una o altra situació, en aquesta ocasió vaig a ajudar-te a que el teu nou amic tingui un bon començament amb tu i amb la seva nova família humana, evitant tensions, conflictes i pors innecessàries.
La decisió d'incorporar un gos, ja sigui cadell o adult, a casa teva és un pas que requereix reflexió i planificació. Darrere aquesta careta tendra hi ha un company que viurà molts anys amb tu i que necessitarà cures veterinàries, educació, temps i estabilitat emocional. Com millor prepareu la vostra arribada, més senzill serà que s'adapti i que la convivència sigui harmònica.
Així doncs, vegem com preparar l'entrada d'un nou gos a casa pas a pas, tant si no tens altres animals com si ja convius amb gossos o altres companys peluts.
Situació nº1 – El gos viurà en una família sense animals
Si a la teva família no hi ha animals i el que vols és portar un gos perquè convisqui amb vosaltres, és important que la sortida del vostre llar anterior (criador, refugi o casa d'acollida) sigui el més normal, tranquil·la i alegre possible. Aquest moment pot resultar molt estressant per al gos, per la qual cosa convé associar-lo amb experiències positives.
Per això, t'has de portar amb tu una bossa de premis per a gossos, i anar donant-lo de tant en tant per reforçar els comportaments calmats i que estigui content i més relaxat. Evita parlar-li de forma estrident o nerviosa; les veus suaus i segures us ajudaran a sentir-vos protegits.
és aconsellable evitar anar directament a la llar, especialment si està una mica nerviós o inquiet. Si teniu les vacunes al dia, és molt recomanable fer-li una petita passejada pels voltants del barri o per una zona tranquil·la abans d'entrar a casa. D'aquesta manera, podreu explorar olors noves, fer les seves necessitats i alliberar una mica de tensió acumulada. Després ja podreu anar a la vivenda, on segur que ja us estaran esperant.
Un cop a casa, cal deixar que l'explori amb calma i sense presses, habitació per habitació, sempre sota supervisió però sense aclaparar-lo. És important ensenyar-li des del primer moment on ha de dormir i on té la seva menjadora i abeurador. Si no es fa ara, després, si comença a pujar al sofà o al llit sense permís, pot ser difícil treure-li aquest costum, perquè els gossos aprenen molt ràpid allò que els resulta còmode.
Des del primer dia, convé tenir clara una sèrie de normes bàsiques de convivència: si el gos pot pujar al sofà o no, si se li donarà menjar de la taula, si podrà dormir al dormitori, etc. És fonamental que tota la família segueixi els mateixos criteris les 24 hores del dia; si unes persones permeten certs comportaments i d'altres no, el gos es confondrà i serà més probable que apareguin problemes de conducta en el futur.
El gos ha de tenir una habitació o zona pròpia on romandrà quan dormi o quan estigui sol a casa. Hi estaran ben separades la zona de menjar i descans de la zona de neteja. Per exemple, si és a la cuina, en un extrem tindrem la menjadora, el abeurador i el llit, ia l'altre extrem els diaris, empapadors o la zona on volem que s'acostumi a orinar i defecar mentre encara no surt al carrer amb normalitat.
Les primeres nits que estigui amb vosaltres pot ser que se senti estrany, plori o es queixi. És fonamental que us acostumeu als vostres horaris; és preferible passar dues nits una mica més complicades que reforçar l'hàbit que plori per reclamar atenció. Si acudim cada vegada que es queixa, fins i tot per renyar-lo, aprendrà que plorar funciona i tindrem un “despertador” a hores intempestives. Si us costa molt habituar-vos a estar sol, es pot utilitzar un producte a base de feromones canines (difusor o collaret) per escurçar els períodes dadaptació.
També és molt important que el cadell s'acostumi a estar sol encara que estigueu a casa. Això fomenta certa independència i us ensenya a relaxar-vos a la vostra zona de descans mentre vosaltres, per exemple, sou al saló. El gos no ha de requerir contínuament atenció; l'ideal és que siguin els humans els que iniciïn els jocs i carícies. Aquesta independència ajuda a prevenir problemes com la ansietat per separació, molt freqüents en gossos que mai no han après a quedar-se tranquils sense les seves persones.
Un altre punt clau és ensenyar al cadell a no mossegar amb força. Tots els cadells mosseguen per joc, però hem d'inhibir la seva mossegada, bé amb un clar “NO” verbal i retirant la mà, o bé allunyant-nos uns segons i deixant-lo només perquè entengui que si mossega massa s'acaba la diversió. No és bona idea provocar-lo utilitzant les nostres mans o peus com a joguines, perquè serà inevitable que, en l'excitació del joc, acabi fent-nos mal i normalitzi aquesta conducta.
Des d'aquesta primera etapa, el gos ha de relacionar-se tant amb persones i gossos aliens a la família com amb estímuls de l'entorn (sorolls, cotxes, nens, bicicletes…). Si encara no teniu la pauta de vacunació completa, podem treure'l en braços per passejar o visitar cases de gossos correctament vacunats, perquè vagi aprenent a socialitzar ia desenvolupar-se amb seguretat.
Situació nº2 – El gos viurà en una família on hi ha altres gossos
Si ja tens un gos i vols adoptar o comprar-ne un altre, la introducció s'ha de fer amb especial cura. Una mala gestió daquest procés pot provocar que el gos que ja viu a casa rebutgi el nouvingut, apareguin conflictes entre tots dos i l'adopció acabi fracassant. És molt més fàcil que tot vagi bé si planifiques els passos amb antelació.
Abans d'escollir el nou gos, convé valorar la compatibilitat de temperaments. Si el teu gos és molt actiu i extravertit, és més senzill que convisqui amb un altre gos amb un nivell denergia similar. Si, per contra, és tranquil i reservat, es podria aclaparar amb un company excessivament nerviós. Als refugis i centres d'adopció solen tenir informació sobre el caràcter, la sociabilitat i la història de cada gos; demana tots els detalls possibles i, si el gos nou no ha estat socialitzat adequadament, valora si realment és la millor opció per a casa teva actual.
Abans d'entrar per la porta de casa amb el nou membre, el primer és comprovar que les vacunes del teu gos actual estan al dia, perquè tots dos puguin estar protegits i sans. Després, en el moment de la presentació, és preferible utilitzar-ne una zona neutra, és a dir, un lloc que el teu gos resident no consideri part del seu territori. Pot ser un parc tranquil o un carrer poc transitat.
L'ideal és que cada gos vagi acompanyat per una persona diferent i amb el seu gos corretja i collaret adequats. Deixa que s'acostin a poc a poc i s'olorin, mantenint les corretges una mica fluixes per no transmetre tensió. Aneu donant-los premis a tots dos cada vegada que mostrin senyals de calma: olfactes tranquils, cues relaxades, cossos solts. Si algun es mostra excessivament tens, es pot fer una petita pausa i augmentar la distància uns metres abans de tornar-ho a intentar.
Si la trobada és entre un cadell i un gos adult, pot ser bona idea fer servir, en alguns casos, un morrió ben adaptat al gos gran si és molt nerviós o té antecedents de reaccions brusques, sempre que estigui correctament acostumat al morrió. D'aquesta manera es minimitzen riscos mentre tots dos es coneixen. Mantingues sempre una actitud calmada i evita reforçar pors amb carícies o crits.
Abans d'entrar a casa, i per seguretat, demana a algú que posi la corretja al teu gos resident si ja no la porta. Passegeu junts uns minuts pels voltants o pel jardí i, quan finalment veieu que tots dos estan tranquils i la curiositat supera la tensió, serà el moment de tornar a la llar. Un cop dins, es poden fer uns minuts de passeig conjunt pels passadissos o el jardí, i després deixar-los anar en una zona àmplia on puguin interactuar sense sentir-se acorralats.
Si sorgeixen grunyits lleus però el llenguatge corporal general és relaxat, no cal alarmar-se: moltes vegades formen part de la comunicació normal entre gossos mentre es coneixen. No obstant això, si apareixen senyals més seriosos (marcatge excessiu, tensió alta, pèl eriçat constant, intents de baralla), se separaran i es portarà el gos “nou” a una habitació on tindrà menjar, aigua, un llit i una manta. El gos “vell” també ha de tenir una manta, ja que totes dues s'han d'intercanviar 3 cops durant 3 dies, perquè s'acostumin al olor corporal de l'altre sense contacte directe.
A partir del quart dia, els posareu les corretges i intentareu tornar-los a presentar, estant tranquils i donant-los molts premis si es porten bé: si mouen la cua de forma solta, senten curiositat, no ensenyen les dents ni se'ls eriça els cabells, és a dir, si mostren una actitud amigable. En aquesta fase són molt útils els trobades curtes i freqüents, sempre acabant en un punt positiu abans que es cansin o s'incomodin.
Si tot va bé, podreu deixar-los anar a casa de manera progressiva, sempre sota vigilància al principi. En cas que segueixin apareixent conflictes o si després de diversos intents no es toleren, serà millor tenir el “nou” separat del “vell” durant un parell de dies més i consultar amb un ensinistrador caní que treballi en positiu, especialment si en una setmana no s'ha aconseguit un avenç clar.
Presentar el teu nou gos a gats i altres membres de la família
Si a casa també hi viu un gat o gatet, la seguretat ha de ser la prioritat. Alguns gossos es mostren molt excitats davant dels gats, i si la presentació es fa malament, el gat pot desenvolupar por intensa o el gos pot aprendre a perseguir-ho com si fos una joguina.
Quan el teu nou cadell o gos adult es mostri relativament relaxat a la nova llar, serà un bon moment per iniciar les primeres aproximacions. Col·loca el gat en una zona segura a la qual el gos no hi pugui accedir (una habitació alta, una cambra amb barrera, etc.) i mantingues el gos subjecte amb corretja. Premia el gos si està tranquil i, encara que bordi una mica nerviós, evita cridar-lo; val més redirigir la seva atenció i reforçar la calma.
Les sessions de presentació han de ser curtes i repetides, de pocs minuts cadascuna, a diferents habitacions, diverses vegades al dia. Durant aquest període, no deixis anar al gos de la corretja; així podràs interrompre qualsevol intent de persecució. Quan observis que tots dos s'han calmat i mostren tolerància (el gat es mou amb normalitat i el gos el pot veure sense posar-se en tensió), permet que el gat surti de la seva zona segura mantenint el gos encara lligat i premia'ls amb carícies suaus o snacks si es toleren mútuament.
Fins que tinguis la certesa que es porten bé, vigila totes les interaccions i no deixis anar la corretja del gos si encara mostra impulsos forts de persecució. Assegura't que el gat té accés a zones altes o habitacions on el gos no pugui entrar, i col·loca el seu sorral i les menjadores en llocs còmodes per a ell però inaccessibles per al gos. Separar-los a l'hora de dinar ajuda que cap se senti amenaçat o intenti robar el menjar de l'altre.
Amb els nens de la casa també convé establir normes clares des del principi: deuen respectar les hores de son del gos, no perseguir-lo, no treure-li el menjar ni les seves joguines i no cridar-lo ni pegar-lo. Ensenyar-los a interpretar senyals d'incomoditat (grunyits suaus, amagar-se, llepar-se en excés) és una inversió per evitar ensurts i perquè la relació entre gos i nens sigui segura i positiva.
Un cadell o un gos adoptat no és només una il·lusió del moment; és un company que us acompanyarà molts anys. Preparar la vostra arribada amb espai propi, normes coherents, presentacions acurades i una bona socialització des del principi és la millor manera de garantir que el vostre dia a dia estigui ple de calma, joc i afecte. I, per descomptat, gaudeix del teu “nou” gos i de tot allò que té per compartir amb tu!