La incorporació de música com a eina per tranquil·litzar animals en refugis és una pràctica que cada cop guanya més terreny. En els darrers anys, diverses associacions han engegat projectes on músics voluntaris s'acosten a aquests centres per tocar en viu amb l'objectiu de reduir l'ansietat i millorar el benestar de gossos i gats que esperen una família. Aquesta tendència ha anat calant especialment a ciutats dels Estats Units, on refugis en diferents estats han obert les portes a aquesta iniciativa.
L'origen de molts d'aquests programes resideix a històries personals que demostren com la música pot afavorir la calma en animals nerviosos o espantadissos. És el cas de Yuvi Agarwal, un jove músic que va descobrir que tocar el teclat ajudava a relaxar Bozo, el gos de la família. Motivat per aquest efecte, va decidir juntament amb els seus pares fundar una organització sense ànim de lucre per portar l'experiència a gossos i gats sense llar, reclutant desenes de músics voluntaris de totes les edats per actuar en refugis de Houston, Nova Jersey i Denver. La idea és senzilla però efectiva: acostar la música directament als corrals i gàbies per oferir als animals un estímul diferent que trenqui la rutina diària.
Històries reals de calma gràcies a la música
Alguns resultats observats pels mateixos voluntaris i cuidadors a refugis apunten a un clar benefici. Els animals, la majoria gossos i també alguns gats, solen mostrar signes d'inquietud quan algú s'acosta als recintes. Tot i això, després d'uns minuts d'actuació musical, molts es relaxen, i fins i tot alguns acaben adormits plàcidament mentre sona una melodia.
Casos com el de Penelope, una gossa rescatada que inicialment es negava a sortir de la seva gàbia, evidencien el potencial impacte positiu: després d'escoltar diverses sessions de música en directe, no només va superar la seva timidesa, sinó que va començar a interactuar de manera afectiva amb els voluntaris. Aquesta mena d'exemples se suma a la percepció que la música pot facilitar la socialització i contribuir al benestar general dels animals, fent que siguin fins i tot més adoptables en molts casos.
Què diu la ciència sobre la música i els animals
Enfront de les experiències positives, la comunitat científica es mostra cauta a l'hora de generalitzar els beneficis de la música en animals. Tot i que hi ha investigacions que suggereixen que la música clàssica pot tenir un efecte calmant en gossos sotmesos a entorns d'estrès, com gàbies o clíniques, els resultats no han estat del tot concloents. Experts com Lori Kogan, professora universitària i estudiosa de la relació entre humans i animals, insisteixen que és complicat donar una resposta simple. Factors com ara el tipus de música, el volum, l'ambient o fins i tot la predisposició del propi animal poden alterar la resposta final.
Es recomana provar de forma individualitzada: si en posar música a una mascota sembla més relaxada, probablement sigui beneficiós per al vostre benestar. L'important és observar la reacció de cada animal i evitar forçar situacions si l'efecte no és l'esperat.
Un aprenentatge mutu: beneficis per a animals i voluntaris
L'impacte d'aquestes iniciatives no només es limita al costat dels animals. Músics i voluntaris també troben en aquest tipus dactivitats una oportunitat per desenvolupar la seva empatia, practicar les seves habilitats i guanyar confiança davant d'un 'públic' diferent, sense judicis ni prejudicis. A més, el factor humà juga un paper essencial, ja que el simple contacte positiu i les rutines diferents poden ajudar els animals a suportar el dia a dia a les instal·lacions del refugi.
La música com a recurs per reduir la tensió i fomentar el benestar animal en refugis està guanyant popularitat, encara que la investigació encara té camí per recórrer. Diverses experiències demostren que la música pot ser un complement útil per millorar la qualitat de vida dels animals tot esperant adopció.