Segurament, si tenen gossos a casa o n'han tingut algun, s'hauran adonat que semblen saber exactament a quina hora els toca menjar, sortir a passejar o rebre el seu amo a la porta. Fins i tot, en el cas de la meva gossa Basset Hound, sabia perfectament quan li tocava el dia del bany cada dues setmanes i s'amagava sota el llit durant hores per evitar-ho.
Els gossos, des de molt petits, s'acostumen a l'horari i la rutina diària. Són capaços de reconèixer patrons basats en activitats repetitives, com l'arribada del propietari o els horaris d'alimentació. Tot això ens porta a preguntar-nos: tenen els gossos noció del temps? Com ho perceben? Aquest article aborda amb detall aquest fascinant tema basat en investigacions i la ciència darrere de la seva extraordinària percepció.
Els gossos realment entenen el temps?
Per als humans, el temps es mesura mitjançant eines com rellotges i calendaris. Organitzem la nostra vida a hores, dies i setmanes, però aquesta és una construcció exclusivament humana. Els gossos no comprenen aquest concepte abstracte; tanmateix, tenen maneres molt concretes i eficients d'interpretar el pas del temps.
En termes científics, els gossos depenen de ritmes biològics, conegudes com a ritmes circadians, que regulen activitats com el somni, l'alimentació i l'activitat física. Aquests ritmes estan influenciats principalment per factors ambientals, com ara la llum i la temperatura.
El paper del rellotge biològic als gossos
El rellotge biològic, present a tots els éssers vius, permet als gossos mesurar el pas del temps a través de processos interns. Aquest mecanisme està sincronitzat amb els canvis de llum durant el dia. A l'alba, el rellotge intern dels gossos impulsa l'alliberament de cortisol, cosa que els permet estar més actius. A la nit, la producció de melatonina augmenta per promoure el descans.
Com influeixen els ritmes circadians?
Els ritmes circadians no només regulen activitats bàsiques, sinó que també els ajuden a associar certs moments del dia amb activitats específiques. Per exemple, si alimentem el nostre gos a la mateixa hora cada dia, el vostre cos s'ajustarà biològicament per anticipar el menjar en aquell moment.
La percepció del temps a través de l'olfacte
L'olfacte és el sentit més desenvolupat dels gossos i juga un paper fonamental en la percepció del temps. Estudis recents han demostrat que els gossos poden percebre la disminució gradual de certes olors a l'ambient. Per exemple, l'olor del seu amo a casa es va dissipant lentament quan és absent, i els gossos associen aquest canvi amb la proximitat del seu retorn.
És fascinant com utilitzen aquest sentit per mesurar el temps de manera efectiva, cosa que nosaltres, els humans, no podem fer.
La rutina i el seu impacte en la percepció del temps
Els gossos són animals de rutina i se senten més segurs quan la seva vida segueix un patró predictible. En repetir activitats com passejades, menjars i jocs en horaris similars, aquest comportament constant ajuda els gossos a anticipar-se al que passarà en el futur proper.
Què passa si trenquem la rutina?
Els canvis bruscos a la rutina poden confondre els gossos i fins i tot causar-los ansietat.Per exemple, si normalment els passegem a la nit i un dia no ho fem, poden mostrar-se inquiets o fins i tot comportar-se de forma destructiva. Per això és important mantenir una rutina estructurada per al seu benestar emocional.
Els gossos senten la nostra absència de manera diferent?
Un altre aspecte important és com els gossos experimenten la solitud. No és el mateix estar absents per cinc minuts que per diverses hores. Els gossos poden percebre aquestes diferències gràcies a la seva capacitat de mesurar el temps amb l'olfacte i els ritmes biològics.
Quan un gos és deixat sol durant llargs períodes, pot arribar a desenvolupar ansietat per separació, un trastorn que afecta negativament el seu comportament i salut. Per mitigar aquesta ansietat, es recomana deixar joguines o recompenses per mantenir-los ocupats.
La memòria associativa als gossos
La memòria dels gossos és principalment associativa, cosa que significa que recorden experiències basades en connexions amb estímuls específics. Per exemple, podeu associar el so de les nostres claus amb la nostra sortida de casa o el soroll d'un plat amb l'hora de dinar.
Si bé no tenen una memòria episòdica com la nostra, que els permeti recordar esdeveniments passats amb luxe de detalls, sí són capaços d'aprendre patrons i actuar en conseqüència.
Somien els gossos amb el passat?
Estudis han demostrat que els gossos somien, i els continguts dels seus somnis solen estar relacionats amb experiències recents. Això reforça la idea que tenen una certa percepció del passat a través de la memòria associativa.
Els gossos són capaços de sorprendre'ns amb la manera com perceben el món. Tot i que no experimenten el temps com ho fem els humans, els seus mètodes únics, com l'ús de l'olfacte, els ritmes biològics i la memòria associativa, permeten portar una vida ordenada i adaptar-se perfectament a les nostres rutines.
Per a mi la percepció de el temps és més subjectiva del que pensava abans de llegir l'expressio d'A Einstein que resa així:
«... now he has departed from this strange world a little ahead of me. That means nothing. People like us, who believe in Physics, know that the distinction between the past, present and future is only a stubbornly persistent illusion »
Això em va posar a pensar, tot i que tinc una llicenciatura en física i una altra a psicologia, em prenc molt de temps a entendre la veritat que aquestes paraules tanquen. M'he preguntat moltes vegades a mi mateix, per que una il·lusió? És tan obvi per a mi!