No anem a enganyar: el gos és un animal molt llaminer que aprofita qualsevol oportunitat per fer un mos a tot el que considera que deu tenir un sabor exquisit. Però la majoria de vegades és molt important que no li fem cas, ja que en cas contrari podríem acabar tenint un pelut amb sobrepès i amb mals hàbits d'alimentació.
Tot i així, resulta molt curiós aquest comportament, sobretot quan sembla que el gos mai se sacia i ens fa la sensació que tenim a casa un autèntic barril sense fons. Vegem amb detall per què el meu gos sempre té gana, quan és normal, quan pot indicar un problema de salut i què podem fer per ajudar-lo.
És normal que el meu gos sempre tingui gana?
Abans de pensar que el teu gos té un problema, convé recordar que molts gossos són molt menjadors per naturalesa. Alguns factors que influeixen que sembli que sempre té gana són:
- Raça i constitució: races com Labrador Retriever, Beagle, Cocker Spaniel o Pug solen mostrar una gana molt marcada i una gran tendència a demanar menjar. En el cas del Labrador, se n'ha descrit fins i tot una variant genètica (al gen POMC) que afecta la forma en què el seu cervell percep la gana i la sacietat.
- Etapa de vida: els cadells en creixement, les gosses gestants o lactants i els gossos que realitzen molta activitat física necessiten més energia i poden mostrar una gana més intensa.
- Hàbit i aprenentatge: si cada vegada que el gos posa “cara de pena” li oferim una mica de menjar, aprèn ràpidament que insistir funciona i convertirà el menjar en un comportament habitual.
La clau és diferenciar un gos simplement llaminer d'un gos amb polifàgia (gana excessiva i persistent), que pot estar relacionada amb malalties, alteracions hormonals o problemes emocionals.
No se li està donant la quantitat de menjar que necessita
I començarem pel bàsic: la quantitat de menjar diari. Tant si li dónes pinso com menjar natural és molt important que li donis la quantitat que necessita, Ni més ni menys.
En el cas del pinso comercial, al mateix sac sol venir indicada una ració diària orientativa segons el pes del gos, l'edat i el nivell d'activitat. Tot i així, és recomanable ajustar amb ajuda del teu veterinari, ja que no tots els gossos gasten la mateixa energia.
Si dónes carn fresca o dieta natural, com a referència general se sol utilitzar:
- gos adult: entre el 2% i el 3% del pes corporal al dia.
- Cadell: entre el 6% i el 8% del seu pes corporal al dia, repartit en diverses preses.
A més de la quantitat total, importa molt com se la reparteixes al llarg del dia:
- Molts gossos es beneficien de dividir la seva ració diària a dues preses (matí i nit) per estar més saciats i reduir l'ansietat pel menjar.
- En casos de gossos molt golafres, es pot recórrer a tres o més preses petites mantenint la mateixa quantitat total diària.
No has de donar-li més ni menys, excepte si està molt prim o per contra amb alguns quilos de més, cas en què et recomanaria consultar amb un veterinari perquè et digués quant has de donar-li i si convé fer servir un pinso saciant (ric en fibra i de bona qualitat) que us ajudi a sentir-se ple durant més temps.
Té ansietat o estrès
Igual que passa amb les persones, als gossos els pot donar per menjar molt quan tenen ansietat o estrès. En aquests casos, el menjar funciona com una mena de “via d'escapament” o de recompensa constant que els calma momentàniament.
Alguns signes que el teu gos pot tenir ansietat relacionada amb el menjar són:
- Menja la seva ració amb molta rapidesa i sembla no gaudir-ne.
- Demana menjar de forma insistent i es mostra inquiet al voltant de la menjadora o de la taula.
- Llegeix el bol encara que estigui buit o busca molles i restes de manera obsessiva.
- Destrossa objectes o regira a les escombraries quan es queda sol i no té accés a menjar.
Per aconseguir que torni a estar tranquil, és convenient treure'l a passejar cada dia amb rutes i durades d'acord amb la seva energia, jugar molt amb ell perquè cremi tota aquesta energia mental i física, i passar tot el temps que es pugui amb ell per fer-li sentir-se segur.
També ajuda molt introduir joguines interactives i d'intel·ligència, com a menjadores antivoracitat, catifes olfactives o trencaclosques dispensadors de menjar, que l'obliguen a menjar més a poc a poc ia fer servir l'olfacte i la ment, reduint el focus obsessiu en el menjar.
Si està molt nerviós o inquiet, o si l'ansietat deriva en conductes destructives, no dubtis a demanar ajuda a un etòleg caní o educador especialitzat. Podreu avaluar si hi ha un problema de conducta de base i pautar un pla de treball adaptat al vostre gos.
Està feble de salut
És menys freqüent, però pot passar que un gos que abans menjava amb normalitat comenci de sobte a buscar menjar a tota hora a causa d'un problema mèdic. En molts casos, aquesta polifàgia ve acompanyada d'altres símptomes que serveixen com a senyal d'alarma.
Algunes malalties i situacions que poden provocar augment de gana són:
- Diabetis mellitus: sol acompanyar-se de augment de la set i la micció, pèrdua de pes tot i menjar molt i, de vegades, apatia.
- Malaltia de Cushing (hiperadrenocorticisme): a més de polifàgia, pot causar panxa voluminosa, debilitat muscular, caiguda de pèl i set excessiva.
- trastorns gastrointestinals que interfereixen en l'absorció de nutrients: síndrome inflamatòria intestinal, insuficiència pancreàtica exocrina, certs tipus de càncer digestiu, etc., que poden cursar amb pèrdua de pes, diarrea o vòmits.
- paràsits intestinals i algunes infeccions: el gos menja però no aprofita bé els nutrients i pot intentar compensar-ho augmentant la ingesta.
- alteracions hormonals diverses (com a problemes de tiroide) o efectes secundaris de medicaments (per exemple, corticoides tipus prednisona), que incrementen la sensació de gana.
- Procés d'envelliment: alguns gossos grans poden canviar el seu metabolisme i la seva manera d'absorbir nutrients, manifestant més gana.
Si el teu gos ha començat de sobte a buscar menjar a tota hora, i si a més té altres símptomes com set excessiva, apatia, pèrdua o augment ràpid de pes, canvis en la forma del seu cos, vòmits, diarrea o menja coses que no són menjar, és convenient acudir com més aviat a un professional veterinari perquè l'examini.
El veterinari valorarà el seu estat general, farà les proves oportunes (anàlisi de sang i orina, proves d'imatge, anàlisi de femta, etc.) i determinarà si es tracta d'una causa mèdica que requereixi tractament específic. Tractar la malaltia de base no només millorarà la salut, sinó que també ajudarà a normalitzar la gana.
Com controlar la gana d'un gos molt golafre
Els nostres amics els gossos són molt llaminers ja de per si, però de vegades aquesta golafreria pot ser símptoma de malaltia, per la qual cosa cal estar sempre atents a qualsevol canvi que es produeixi a la seva rutina. Si el teu veterinari ha descartat problemes de salut o els té controlats, pots aplicar diverses estratègies a casa manejar millor la seva gana:
- Racionar bé els menjars: reparteix la quantitat diària recomanada en diverses preses, sempre a les mateixes hores, perquè el seu organisme en tingui una rutina estable i es redueixi l'ansietat entre menjars.
- Usar menjadores antivoracitat: aquests bols especials amb relleus i laberints obliguen el gos a menjar més a poc a poc ia ser més conscient de la quantitat que ingereix.
- Triar un aliment de qualitat: els pinsos amb bona aportació de proteïnes i fibra, i amb menor contingut en cereals d'alt índex glucèmic, solen sadollar més temps i ajuden a evitar pics bruscos de glucosa que disparin la gana.
- Evitar el menjar humà: oferir restes de la taula o picar entre hores no només empitjora la seva conducta, sinó que afavoreix el sobrepès i problemes de salut, a més d'una mala higiene dental.
- Controlar els capricis: els premis i snacks han de ser ocasionals, preferiblement específics per a gossos i saludables, i no donar-se quan estem menjant perquè no associï el nostre menjar amb el seu.
- Augmentar l'exercici i l'estimulació mental: un gos que passeja, juga i s'exercita prou centrarà menys la seva atenció al menjar i tindrà un equilibri emocional molt millor.
Un bon maneig de l'entorn, rutines clares, una alimentació adequada i el suport del veterinari o de l'etòleg quan sigui necessari són la combinació més eficaç perquè el teu gos deixi de viure pendent de la menjadora i pugui gaudir d'una vida més tranquil·la, sana i equilibrada.
Observar la seva conducta, ajustar la seva dieta, oferir-li activitat física i mental de qualitat i reaccionar ràpid davant de qualsevol canvi cridaner a la gana marcarà la diferència perquè el teu company pelut mantingui un pes saludable i un benestar òptim al llarg de tota la vida.
