Saluki no és un nom de gos, sinó el nom d'una raça canina que prové d'Àfrica i Orient Mitjà . Al nostre país aquesta raça no és gaire coneguda, però al seu lloc d'origen aquest gos és molt apreciat, sobretot perquè es tracta d'una raça molt antiga , una de les més antigues conegudes que hagi estat domesticada, i el més antic dels llebrers reconeguts. Al llarg de la història ha estat valorat tant per la seva funció de caça com pel seu fort vincle amb les elits i l'espiritualitat.
Aquests gossos han estat criats al Creixent Fèrtil , la regió històrica on van sorgir algunes de les primeres civilitzacions agrícoles. Són els beduïns els que més estimen aquesta raça, i els tenen com a gossos de companyia i de caça , atesa la seva rapidesa i agilitat. Són gossos que a més són independents, per la qual cosa requeriran una dosi de paciència a l'hora d'ensinistrar-los i d'una bona socialització des de cadells per desenvolupar-ne tot el potencial.
El Saluki també és conegut com el gos real d'Egipte , ja que encara hi ha inscripcions en tombes egípcies que mostren aquests gossos amb la seva silueta esvelta i les seves orelles plomades. Es creu que els gossos també eren momificats juntament amb el seu amo per acompanyar-lo a la vida eterna, d'aquí aquest nom associat a la reialesa ia allò diví. De fet se'l relaciona amb el rei Tutankhamon, del qual hi ha inscripcions amb els seus dos Salukis, i en altres cultures s'ha considerat fins i tot un “regal d'Al·là” per la seva noblesa i dignitat.
Aspecte físic i varietats de pelatge del Saluki
Aquesta raça compta amb un aspecte esvelt i aerodinàmic , com el de tots els gossos de la família dels llebrers, i són utilitzats per donar caça perseguint la seva presa en terrenys plans i amplis. Presenten un cos simètric, amb una alçada i longitud molt equilibrades , encara que poden semblar més llargs a causa de la seva marcada primesa ia la seva línia dorsal estilitzada.
A més, aquests Saluki compten amb dues modalitats de pelatge , un llis i curt, i un altre amb pèl una mica més llarg a les potes i en la cua corbada típica de la raça. En la varietat de pèl llarg apareixen característics serrells a les orelles , la part posterior de les potes, la cua i, de vegades, a la gola, amb un pèl sedós i fi. La varietat de pèl curt no té aquests serrells, mostrant un mantell més enganxat al cos però igualment suau.
La seva mida se situa dins d'un rang mitjà-gran, amb una alçada que sol oscil·lar entre els 58 i els 71 cm a la creu , recolzat sobre unes potes llargues, rectes i molt fortes que li permeten assolir velocitats notables. El pit és profund, els malucs són amples i la musculatura, encara que lleugera, és resistent i elàstica, pensada per a la carrera sostinguda a gran velocitat més que per a la força bruta.
Pel que fa al cap, és força allargat i prim, amb una mandíbula potent que reflecteix el seu passat caçador. Posseeix uns ulls grans, llargs i una mica ovalats, generalment de color avellana o marró fosc, amb una expressió alhora digna i dolça . Les seves orelles, llargues i caigudes, estan cobertes de pèl llarg i sedós al Saluki de pèl llarg, cosa que reforça la seva aparença elegant. La cua és llarga, corbada i es porta a mitja alçada, també amb serrells sedosos en la varietat de pèl llarg.
El color del pelatge és molt variable: es poden trobar exemplars en tonalitats crema, daurades, vermelloses, grises, negres i fins i tot tricolors , amb taques blanques o sense. Aquesta gran diversitat és perquè la raça es va desenvolupar en una regió molt àmplia, amb climes diferents i línies de sang adaptades a cada entorn.
Caràcter del Saluki i relació amb la família
Aquests gossos són gossos agradables i serveixen com a gossos de companyia, però cal tenir en compte alguns trets del seu caràcter. El temperament del Saluki es defineix per una barreja de dignitat, gentilesa i ment independent . Solen ser molt lleials i afectuosos amb les persones que es guanyen la seva confiança, formant llaços profunds amb la família, encara que es poden mostrar reservats o desconfiats amb els estranys si no han estat correctament socialitzats.
Se'n diu que és un gos amb una gran intuïció i que sovint pren decisions per si mateix durant la caça, cosa que explica aquesta independència de criteri que de vegades complica l'ensinistrament. No són gossos toscos ni bruscs; al contrari, tenen un comportament molt delicat dins de la llar, aprecien la comoditat i els llocs tranquils per descansar i solen buscar zones toves o elevades per relaxar-se.
Són independents i haurem de posar de la nostra part perquè siguin gossos obedients i equilibrats . L'ús de mètodes d'educació en positiu, amb reforços mitjançant premis i carícies, funciona molt millor que els entrenaments durs o basats en càstigs, que poden generar inseguretat i apatia en aquesta raça tan sensible.
A més, tenen grans dosis d'energia que cal canalitzar perquè no es converteixin en comportaments problemàtics, per la qual cosa el gos ha de fer molt esport cada dia . Gràcies a les potes llargues i el físic de corredor, el Saluki està preparat per recórrer grans distàncies i assolir altes velocitats. Si no ho pot fer, pot arribar a patir ansietat, avorriment i desenvolupar conductes destructives a la llar.
No és un gos que puguem tenir tancat a casa gairebé sense activitat. Necessita llargues passejades diàries , oportunitats de córrer en zones segures i jocs que estimulin tant el seu cos com la seva ment. Quan aquestes necessitats es cobreixen, el Saluki és un company tranquil, discret i molt dolç a la convivència quotidiana.
Cures bàsiques, exercici i salut del Saluki
Tenir cura d'un Saluki pot suposar un petit repte per a persones poc actives, ja que és un gos amb altes necessitats d'exercici . A més de les passejades, és recomanable que pugui córrer en recintes tancats o en àrees degudament tancades, perquè el seu fort instint de persecució podria portar-lo a seguir una presa (com un conill o un gat) sense atendre les trucades, amb el risc de perdre's o patir accidents.
En funció del nivell d'activitat diària, cal ajustar les racions de menjar per mantenir un pes adequat. L'ideal és una alimentació de qualitat elevada, adaptada a la seva edat i estat fisiològic, que aporti proteïnes de bona font i energia suficient sense sobrealimentar. En la varietat de pèl llarg, moltes famílies utilitzen una petita redeta durant els àpats per evitar que els pèls de les orelles es mullen o es taquin al bol.
Pel que fa al mantell, el Saluki és un gos relativament fàcil de mantenir. Necessita un raspallat setmanal suau per eliminar nusos i mantenir els cabells sedós, sobretot a les zones de serrells. Són gossos molt nets per naturalesa, amb poca olor corporal, per la qual cosa només requereixen un bany quan estan realment bruts o després d'activitats intenses al camp.
Tampoc podem oblidar la prevenció i revisió de malalties . El gos real d'Egipte pot tenir certa predisposició a patir alguns tipus de càncer, problemes autoimmunes i torsió gàstrica, entre d'altres patologies que el veterinari valorarà segons l'historial de cada exemplar. És important que, si adoptaràs un Saluki, el portis a revisions veterinàries periòdiques per controlar el seu estat de salut i seguir els calendaris de vacunació i desparasitació recomanats.
Amb una combinació adequada d' exercici diari, estimulació mental, alimentació equilibrada i revisions veterinàries , el Saluki manté durant anys aquesta elegància atlètica, el seu caràcter serè i la seva impressionant capacitat de resistència. Per als qui li poden oferir aquest estil de vida actiu i respectuós amb la seva sensibilitat, el gos real d'Egipte es converteix en un company lleial, silenciós i profundament especial.
La figura del Saluki segueix despertant fascinació: la seva història lligada a faraons i nobles, la seva fama de tresor a terres àrabs i perses i la seva elegància gairebé escultòrica fan d'aquesta raça una opció única per a amants dels llebrers que busquin un gos extremadament veloç, de gran noblesa interior i amb una presència que recorda a saros.